A Igreja deve discipular para que possa haver maior crescimento numérico! Será?
Discipulado cristão é o processo de formar pessoas para seguirem Jesus, crescerem em sua Palavra, viverem em comunhão com o corpo de Cristo e participarem de sua missão.
O discipulado está no centro da missão que Jesus confiou à sua igreja. Antes de ascender aos céus, Cristo ordenou aos seus discípulos que fossem e fizessem discípulos de todas as nações, ensinando-os a guardar tudo o que ele havia ordenado (Mt 28.19-20). Por isso, falar sobre discipulado é mais do que um programa da igreja, uma apostila de estudos ou uma sequência de encontros semanais, fazer discípulos é parte da missão da Igreja.
É justamente por isso que bons livros sobre discipulado podem ser ferramentas valiosas para pastores, líderes, professores, discipuladores e cristãos que desejam compreender melhor o chamado de fazer discípulos.
Entre os muitos títulos disponíveis, algumas obras se destacam por sua contribuição histórica, teológica ou pastoral. O Custo do Discipulado, de Dietrich Bonhoeffer, confronta uma compreensão superficial da graça. O Discípulo, de Juan Carlos Ortiz, enfatiza a formação de discípulos e a vida comunitária. O Discípulo Radical, de John Stott, examina dimensões frequentemente negligenciadas da maturidade cristã.
Também existem obras mais diretamente voltadas à prática ministerial, como Discipulado, do O Púlpito.
A melhor escolha, entretanto, depende daquilo que o leitor procura aprender, ou então, do trabalho ministerial que precisa realizar.
O que é discipulado cristão?
No Novo Testamento, discipulado está relacionado à ideia de seguir Jesus como Senhor e Mestre, permitindo que este Senhorio seja exercido em todas as áreas da vida do discípulo.
O discípulo não é simplesmente alguém que possui informações sobre Cristo. Ele é alguém chamado a aprender com Cristo, obedecer a Cristo, tornar-se semelhante a Cristo e participar da missão de Cristo no processo de formação de outros discípulos.
Isso aparece claramente na Grande Comissão:
“Fazei discípulos de todas as nações” (Mt 28.19).
O verbo utilizado por Mateus está relacionado ao processo de fazer discípulos. A orientação (isso mesmo, orientação, não é uma ordem, pelo menos não neste texto) de Jesus não termina na evangelização inicial. O texto continua falando sobre ensinar a guardar tudo aquilo que Cristo ordenou.
Portanto, evangelização e discipulado estão profundamente relacionados, mas não são conceitos idênticos.
A proclamação ou evangelismo chama pessoas à fé em Cristo. O discipulado conduz essas pessoas ao crescimento na fé, à obediência e à maturidade.
O Apóstolo Paulo expressa essa mesma preocupação quando fala sobre apresentar todo homem perfeito ou maduro em Cristo (Cl 1.28).
Discipulado não é apenas transmissão de conteúdo religioso
Uma igreja pode oferecer excelentes estudos bíblicos e ainda assim ter um processo frágil de discipulado. Isso acontece quando o discipulado é reduzido à transmissão de informações religiosas. Ou então, quando formamos discípulos de nós mesmos para nós mesmos “meu discípulo”. Nós, enquanto discípulos de Cristo, não temos discípulos, formamos discípulos de Cristo e para Cristo.
Jesus ensinava, mas também caminhava com seus discípulos. Ele os corrigia, confrontava, enviava, ajudava, recebia de volta, explicava parábolas, respondia perguntas e os preparava para a missão. O discipulado bíblico envolve verdade, relacionamento, caráter, obediência, comunidade e missão.
É por isso que os melhores livros sobre discipulado precisam ser avaliados não apenas pela quantidade de métodos apresentados, mas pela visão de cristianismo que sustentam.
Como escolher um bom livro sobre discipulado?
Antes de escolher um livro de discipulado, vale fazer algumas perguntas.
O livro começa com Cristo ou com Homens?
O centro do discipulado cristão não é o discípulo e não é discipulador.
É Cristo.
Um livro pode apresentar técnicas sofisticadas de acompanhamento e, ainda assim, possuir uma visão fraca do senhorio de Jesus Cristo.
O livro possui fundamento bíblico?
Discipulado cristão não pode ser construído simplesmente a partir de modelos empresariais, técnicas de liderança ou teorias de desenvolvimento pessoal. Isso tem seu valor no momento apropriado e não deve ser rejeitado. Essas ferramentas podem eventualmente contribuir em determinados aspectos, mas a estrutura do discipulado precisa nascer das Escrituras. O discipulado acontece utilizando a Bíblia.
O livro considera a igreja como comunidade de fé?
O Novo Testamento apresenta o cristão como membro do corpo de Cristo que é visível na igreja. Por isso, discipulado não deve ser reduzido a uma relação privada entre um líder e um discípulo. A vida cristã acontece, se desenvolve e cresce em comunidade. Cristo está formando para si uma nova comunidade (povo) santo que viverão em unidade.
O livro trata de maturidade?
O objetivo do discipulado não é produzir dependência do líder, mas é conduzir pessoas à maturidade em Cristo. Um discípulo maduro aprende a conhecer a Palavra, discernir a verdade, viver em santidade, servir, ensinar outros e participar da missão da igreja.
O livro conduz à missão?
Jesus não chamou discípulos para permanecerem indefinidamente em um círculo fechado. Discípulos fazem discípulos. Esse princípio precisa estar presente em qualquer visão saudável de discipulado bíblico, pois á arvore que o Senhor nosso Deus planta é preparada para dar frutos no tempo certo.
Quais os melhores livros sobre discipulado?
A seguir, apresentamos algumas das obras mais importantes para quem deseja estudar ou aplicar o tema. Não se trata de um ranking. Cada livro possui uma proposta diferente e pode ser mais apropriado para determinado leitor ou estágio de formação.
1. O Custo do Discipulado, Dietrich Bonhoeffer
Poucos livros do século XX trataram do discipulado com a intensidade de Dietrich Bonhoeffer.
Publicado originalmente em 1937, O Custo do Discipulado surgiu em um contexto no qual Bonhoeffer refletia profundamente sobre a relação entre igreja, graça e seguimento de Cristo.
Sua crítica àquilo que chama de “graça barata” tornou-se uma das ideias mais conhecidas associadas à obra.
A preocupação central de Bonhoeffer é que a graça de Deus jamais deve ser transformada em uma justificativa para um cristianismo sem compromisso com Cristo.
Seguir Jesus envolve renúncia, obediência e transformação.
A obra também está entre os grandes escritos cristãos selecionados por sua importância histórica.
Por que ler?
Porque Bonhoeffer obriga o leitor a fazer perguntas desconfortáveis:
- Estou seguindo Cristo ou apenas aceitando determinadas ideias cristãs?
- Minha compreensão da graça produz obediência?
- O que significa realmente tomar a cruz e seguir Jesus?
Para quem é indicado?
Pastores, líderes, discipuladores, estudantes de teologia e cristãos que desejam aprofundar sua compreensão do compromisso cristão.
É particularmente útil quando a igreja percebe que possui muitos convertidos, mas poucos discípulos maduros.
2. O Discípulo, Juan Carlos Ortiz
Juan Carlos Ortiz escreveu O Discípulo a partir de sua experiência pastoral e de sua reflexão sobre o problema do discipulado dentro da igreja.
A edição brasileira publicada pela Editora Betânia apresenta a obra como uma reflexão sobre discipulado, comunidade e o senhorio de Cristo.
Um dos méritos do livro é provocar o leitor a pensar sobre a diferença entre fazer convertidos e fazer discípulos.
Essa distinção permanece extremamente relevante.
Uma igreja pode crescer numericamente sem necessariamente produzir maturidade espiritual na mesma proporção.
Por que ler?
Porque Ortiz desafia modelos de igreja centrados apenas em atividades e convida o leitor a pensar sobre relacionamentos de formação.
Para quem é indicado?
Pastores, líderes de pequenos grupos, discipuladores e cristãos envolvidos na formação de novos convertidos.
3. O Discípulo Radical, John Stott
John Stott dedicou sua obra final ao discipulado.
Em O Discípulo Radical, Stott procura recuperar dimensões da vida cristã que podem ser esquecidas quando o discipulado é reduzido a atividades religiosas.
A obra trabalha oito aspectos: não conformidade, semelhança com Cristo, maturidade, cuidado da criação, simplicidade, equilíbrio, dependência e morte.
Essa amplitude é uma das maiores contribuições do livro.
O discipulado não envolve apenas leitura bíblica, participação em cultos ou conhecimento doutrinário.
Ele alcança a maneira como o cristão vive diante de Deus, das pessoas, da criação, dos bens materiais, da igreja e da própria morte.
Por que ler?
Porque Stott ajuda o leitor a enxergar o discipulado como uma formação integral.
Para quem é indicado?
Cristãos que já possuem alguma maturidade e desejam avaliar áreas da vida que talvez estejam sendo negligenciadas.
Também é uma excelente leitura para líderes que desejam ampliar sua visão sobre formação cristã.
4. Discipulado, O Púlpito
O livro Discipulado, do O Púlpito, foi concebido dentro de uma perspectiva voltada à formação de discípulos no contexto da igreja.
A obra aborda dimensões como chamado, formação, acompanhamento, cuidado e envio.
Seu lugar dentro de uma biblioteca pastoral é especialmente interessante porque pode ser utilizado juntamente com livros mais clássicos e teóricos.
Bonhoeffer ajuda a compreender o custo de seguir Cristo.
Ortiz questiona modelos de formação.
Stott amplia a visão de maturidade.
Uma obra pastoral contemporânea pode ajudar o líder a transformar essas reflexões em um processo prático de formação dentro da igreja utilizando o texto bíblico puro.
Para quem é indicado?
Pastores, líderes, discipuladores, professores e igrejas que desejam estruturar ou aperfeiçoar seu trabalho de discipulado.
Outros livros importantes para compreender o discipulado
Embora os quatro títulos anteriores formem um excelente núcleo de leitura, o tema do discipulado não deve ser estudado isoladamente.
Algumas obras não têm “discipulado” no título, mas ajudam a compreender seus fundamentos.
Conhecimento de Deus, J. I. Packer
Não existe discipulado cristão verdadeiro sem crescimento no conhecimento de Deus.
Conhecimento de Deus, de J. I. Packer, foi publicado originalmente em 1973 e tornou-se uma obra de enorme influência no evangelicalismo. A editora informa que o livro ultrapassou um milhão de exemplares na América do Norte.
Packer conecta teologia e vida cristã.
Isso é fundamental para o discipulado.
O discípulo precisa conhecer quem Deus é, compreender seus atributos e aprender a viver diante dele.
Indicado para: cristãos que desejam aprofundar sua visão de Deus e fortalecer os fundamentos teológicos de sua vida cristã.
A Cruz de Cristo, John Stott
A cruz precisa permanecer no centro do discipulado porque o discípulo segue um Cristo crucificado.
Em A Cruz de Cristo, Stott desenvolve uma ampla reflexão sobre a centralidade da cruz, incluindo redenção, pecado, sofrimento, vida cristã, adoração, esperança e missão.
O livro ajuda a impedir que o discipulado se transforme em uma espécie de programa de aperfeiçoamento moral.
O discípulo não é formado simplesmente para ser uma pessoa melhor.
Ele é formado para viver pela graça de Deus, unido a Cristo e orientado pelo evangelho.
O que Bonhoeffer, Ortiz e Stott têm em comum?
Embora pertençam a contextos diferentes, os três autores ajudam a recuperar uma verdade fundamental:
discipulado envolve transformação da vida.
Bonhoeffer enfatiza o custo de seguir Cristo.
Ortiz chama atenção para a formação de discípulos dentro da comunidade.
Stott mostra que o discipulado precisa alcançar dimensões frequentemente negligenciadas da existência cristã.
Podemos resumir suas ênfases desta maneira:
| Livro | Ênfase | Melhor uso |
|---|---|---|
| O Custo do Discipulado | Graça, obediência e seguimento de Cristo | Formação espiritual e reflexão teológica |
| O Discípulo | Discipulado e comunidade | Liderança e formação de grupos |
| O Discípulo Radical | Maturidade integral | Crescimento cristão |
| Discipulado | Formação, acompanhamento e envio | Prática ministerial |
Essas obras não devem ser tratadas como concorrentes, pois elas funcionam como partes complementares de uma biblioteca sobre discipulado.
O discipulado começa com o evangelho
Existe um perigo importante quando falamos sobre formação cristã: transformar discipulado em uma lista de comportamentos.
Ore mais.
Leia mais.
Evangelize mais.
Sirva mais.
Seja mais disciplinado.
Todas essas coisas podem ser importantes, mas elas não constituem o fundamento do discipulado, elas são o resultado de uma vida cristã saudável. Por exemplo, você não diz para uma flor exalar um bom perfume, isso é algo natural, mas só se ela estiver viva.
O fundamento é o evangelho.
O discípulo aprende a obedecer porque foi alcançado pela graça de Deus em Cristo.
A santificação não substitui a justificação.
A obediência cristã não compra a aceitação diante de Deus.
Ela é fruto da nova vida recebida pela graça.
Por isso, qualquer programa de discipulado que produza apenas pessoas mais ocupadas, mais religiosas ou mais disciplinadas, mas não mais dependentes de Cristo, corre o risco de produzir ativismo religioso em lugar de maturidade cristã. O resultado é que quando cair a chuva, transbordarem os rios, sopraram os ventos a casa cairá, pois não haverá fundamento (Mateus 7:25-27).
Discipulado e santidade
O discipulado também precisa tratar seriamente da santidade.
Jesus chamou pessoas para segui-lo, e o Novo Testamento apresenta repetidamente o chamado à transformação da vida. O discípulo passa das trevas para a luz e aprende a abandonar padrões pecaminosos, cultivar virtudes cristãs, amar o próximo, perdoar, servir e viver em obediência.
Mas a santidade cristã não pode ser separada da união com Cristo. Portanto, a pergunta é “Quem estou me tornando em Cristo?”
Essa mudança de perspectiva é fundamental para um discipulado que produza maturidade.
Discipulado e igreja
O discipulado bíblico também não pode ser reduzido a encontros individuais.
A igreja é o ambiente normal de crescimento cristão, guardadas as devidas proporções relacionados a problemas de distância, saúde ou demais causas extraordinárias os cristãos devem estar juntos. Ali o discípulo aprende a ouvir a Palavra, participar da Ceia, servir, suportar irmãos difíceis, perdoar, ensinar, receber correção, exercer dons e amar pessoas diferentes de si.
Isso significa que a comunidade cristã é parte do processo de formação do discípulo. Um modelo de discipulado que produz discípulos profundamente dependentes de um único líder precisa ser avaliado com muito cuidado.
O objetivo é conduzir o cristão à maturidade em Cristo, não criar dependência pessoal do discipulador, pois o discipulador passa, enquanto Cristo permanece inabalável.
Discipulado e missão
O discipulado termina no envio.
Jesus não disse apenas: “Façam discípulos.”
Ele relacionou essa orientação à missão entre as nações.
Por isso, um discípulo maduro não é simplesmente aquele que sabe mais Bíblia.
É aquele que, pela graça de Deus, cresce em conhecimento, caráter, obediência, amor e disposição para servir e participar da missão de formar outros.
Isso muda também a maneira de avaliar um ministério de discipulado.
Portanto, precisamos perguntar:
- Essas pessoas estão crescendo em Cristo?
- Estão aprendendo a obedecer à Palavra?
- Estão aprendendo a servir?
- Estão evangelizando?
- Estão formando outros discípulos?
Como montar uma biblioteca sobre discipulado?
Quem deseja estudar o assunto com profundidade pode montar uma pequena biblioteca progressiva.
Primeiro nível: fundamentos
Comece com:
- O Discípulo Radical, John Stott;
- Conhecimento de Deus, J. I. Packer;
- O Peregrino, John Bunyan.
- Discipulado, O Púlpito;
Essas obras ajudam a construir fundamentos de vida cristã, conhecimento de Deus e caminhada espiritual.
Segundo nível: aprofundamento
Acrescente:
- O Custo do Discipulado, Dietrich Bonhoeffer;
- O Discípulo, Juan Carlos Ortiz;
- A Cruz de Cristo, John Stott.
- Discipulado, O Púlpito;
Aqui o leitor começa a trabalhar mais profundamente graça, obediência, comunidade, cruz e maturidade.
Terceiro nível: aplicação ministerial
Para pastores, professores e líderes formadores de discípulos:
- Discipulado, O Púlpito;
- Hermenêutica Bíblica, O Púlpito;
- Teologia e Doutrina para Pregadores, O Púlpito;
- Teologia Bíblica do Antigo Testamento, O Púlpito.
- História dos Hebreus para Cristãos, O Púlpito.
Essa combinação ajuda o líder a não tratar discipulado como uma atividade isolada da teologia e da interpretação bíblica.
Qual é o melhor livro sobre discipulado?
Se a pergunta for feita de maneira absoluta, não existe uma única resposta.
Mas podemos estabelecer uma orientação prática de livros extremamente importanetes:
- Para compreender o custo do seguimento de Jesus: O Custo do Discipulado, de Bonhoeffer.
- Para refletir sobre discipulado e comunidade: O Discípulo, de Juan Carlos Ortiz.
- Para estudar a maturidade cristã: O Discípulo Radical, de John Stott.
- Para uma abordagem pastoral voltada à formação de discípulos: Discipulado, do O Púlpito.
Assim, a escolha depende principalmente da pergunta que o leitor está tentando responder.
Por que pastores precisam estudar sobre o discipulado?
O pastor não é chamado apenas para preparar sermões e estudos bíblico. Ele também precisa cuidar de pessoas, ensinar a Palavra, formar líderes, acompanhar novos convertidos, equipar os santos e conduzir a igreja na missão.
Sem uma visão clara de discipulado, a igreja pode acabar funcionando como um conjunto de reuniões, enquanto seus membros permanecem espiritualmente dependentes e pouco preparados para servir. No final o pastor estará formando consumidores de culto e não discípulos.
A pregação pública e o discipulado pessoal não são ministérios rivais.
Eles podem se fortalecer mutuamente.
A exposição fiel das Escrituras alimenta a igreja.
O discipulado ajuda essa verdade a penetrar na vida.
A liderança cristã cria ambientes nos quais a Palavra pode ser ensinada, praticada e multiplicada.
FAQ: Perguntas frequentes sobre livros de discipulado
Quais são os melhores livros sobre discipulado?
Entre os títulos mais importantes estão O Custo do Discipulado, de Dietrich Bonhoeffer; O Discípulo, de Juan Carlos Ortiz; O Discípulo Radical, de John Stott; e Discipulado, do O Púlpito. Cada obra possui uma ênfase diferente, por isso a melhor escolha depende do objetivo do leitor.
Qual livro sobre discipulado devo ler primeiro?
Para uma introdução ao tema, O Discípulo Radical, de John Stott, pode ser uma boa opção. Para uma abordagem mais desafiadora sobre o compromisso de seguir Jesus, O Custo do Discipulado, de Bonhoeffer, é especialmente relevante.
Qual é o melhor livro de discipulado para líderes?
Líderes podem se beneficiar especialmente de O Discípulo, de Juan Carlos Ortiz, O Discípulo Radical, de John Stott, e Discipulado, do O Púlpito que é uma obra prática sobre discipulado aplicada ao contexto da igreja.
O Custo do Discipulado é um livro sobre discipulado?
Sim. A obra de Dietrich Bonhoeffer é uma das referências mais conhecidas do século XX sobre o seguimento de Cristo e a relação entre graça, obediência e discipulado.
O que diferencia discipulado de evangelismo?
Evangelismo proclama o evangelho e chama pessoas à fé e ao arrependimento. Discipulado envolve o processo contínuo de ensinar, acompanhar e formar aqueles que seguem Cristo. Na Grande Comissão, Jesus relaciona as duas dimensões ao mandar fazer discípulos e ensiná-los a guardar tudo o que ordenou.
Discipulado é apenas estudo bíblico?
Não. O estudo bíblico é essencial, mas discipulado envolve também relacionamento, oração, caráter, obediência, comunhão, serviço, santidade e missão.
O discipulado deve ser individual ou em grupo?
Pode envolver os dois formatos. Jesus investiu profundamente em seus discípulos em um contexto de relacionamento próximo, mas também os formou como comunidade. A igreja local deve procurar integrar acompanhamento pessoal e vida comunitária.
Conclusão
Os melhores livros sobre discipulado não são necessariamente aqueles que apresentam o método mais elaborado. São aqueles que nos ajudam a recuperar a pergunta fundamental: o que significa seguir Jesus?
Bonhoeffer nos lembra que a graça não pode ser separada do chamado de Cristo.
Ortiz nos desafia a pensar seriamente sobre a diferença entre fazer convertidos e formar discípulos.
Stott amplia nossa visão ao mostrar que maturidade cristã alcança dimensões da vida que facilmente são esquecidas.
E uma abordagem pastoral como Discipulado, do O Púlpito, pode ajudar pastores e líderes a transformar essa visão em processos concretos de formação, acompanhamento, cuidado e envio.
Uma igreja saudável não mede o discipulado apenas pelo número de pessoas que participam de uma classe. Ela pergunta se essas pessoas estão conhecendo mais profundamente a Cristo, compreendendo sua Palavra, crescendo em santidade, vivendo em comunhão, servindo ao próximo e participando da missão.
Esse é o verdadeiro desafio.
Não formar apenas frequentadores da igreja e consumidores de culto, mas discípulos de Jesus.
E uma boa biblioteca saudável pode ajudar nessa tarefa, desde que os livros permaneçam no lugar correto: como ferramentas para conhecer melhor as Escrituras e seguir mais fielmente aquele que é o centro de toda a vida cristã, Jesus Cristo.
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Referências e Indicação de Leitura
Conheça mais: Este artigo teológico foi desenvolvido com base no conteúdo da Coleção Esboços Bíblicos Completos para Pregação Expositiva, uma biblioteca expositiva desenvolvida para auxiliar a Igreja na proclamação fiel do Evangelho.
Bíblia Sagrada. Tradução de João Ferreira de Almeida, Edição Corrigida e Revisada Fiel (ACF). Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 2009.
Bíblia de Jerusalém. Nova edição, revista e ampliada. São Paulo: Paulus, 2002.
Novum Testamentum Graece (NA28). Edited by Barbara Aland et al. Stuttgart: Deutsche Bibelgesellschaft, 2012.
DOUGLAS, J. D. et al. (eds.). Novo Dicionário da Bíblia. São Paulo: Vida Nova, 2006.